Hwange nationalpark är kanske inte mycket känt vid namn, men med bara 2 timmars bilresa från Victoria Falls är parken ett uppenbart besöksmål när man vistas vid vattenfallet. Hwange nationalpark är den största i Zimbabwe och bland de största i södra Afrika. Parken har en imponerande mångfald av däggdjur med 108 olika arter. Parken är också hem åt mer än 400 fågelarter.
Parken består av allt från Kalahariöknen sand till savann och tjock, nästan oframkomlig skog. Stora elefantflockar vandrar till parken från Botswana under den torraste tiden på året. Parken är världsberömd för att vara hem åt cirka 30 000 elefanter, vilket gör den till ett av de få stora elefantreservaten som finns kvar i Afrika.
Det finns många rovdjur i Hwange, och det är en av få nationalparker i Afrika som har alla "big five" antiloperna; den största av dem alla, elanden, den stora kudun med världens längsta horn, roanen och sabelantilopen samt den vackra gemsboken, även känd som oryxen. Det finns också en god population av brun hyena och den mycket sällsynta afrikanska vildhunden.
Torrtiden (från juli/augusti, och torrast i september och oktober) är den bästa tiden för safari i Hwange nationalpark, då stora koncentrationer av vilt, särskilt elefantflockar, samlas vid de människoskapade och pumpade vattenhålen för att dricka och överleva i det mycket varma och torra klimatet.
Under regntiden (december till mars) sprider sig de vilda djuren över hela parken, vilket gör det svårare att få syn på dem. Sommarregnen får vegetationen att blomstra, och fågellivet är spektakulärt under denna tid på året, bland annat för att alla migranter från den norra halvklotet kommer hit vid denna tid.
Parken är ett paradis för fågelskådare, särskilt under regntiden, när över 400 fågelarter kommer hit, inklusive från teakskogarna och torra Kalahari-habitat. Här finns ett mångsidigt fågelsamhälle. Typiska Kalahari-fåglar inkluderar brillefrankolin, karmingonolek, kalaharikrattskvätt, blodstrupad amadin, rödögd bulbyl och vitkindad trast. Kanske har man tur att få se en fladdermusörn eller termitfalk (bara på sommaren) i skymningen när de jagar fladdermöss och tornseglare. Slätterna är livliga med pipare, sånglärkor och stenskvättor som savannlärka, umbrellärka (på sommaren) och stenskvätta. Det finns massor av rovfåglar inklusive kungsörn, fyra arter av gamar och hökar, som shikrahöken. Under sommarmånaderna är fågellistan ännu längre på grund av migrerande arter som bålgeting, svart glada, örnfalk, olika arter av gökar, blåhakstork och bittrar. Eftersom parken är mycket stor rekommenderar vi en eller två övernattningar för att få ut mesta möjliga av safarin.
